Une fente est un espace anormal au sein d’une structure anatomique résultant d’un défaut de la morphogenèse de la face et du palais qui se déroule de la 5e à la 8e semaine embryonnaire.
La fréquence des fentes labio-palatines est de 1/750 naissances vivantes.
En fonction de l’embryologie et de l’anatomie, on distingue trois grandes formes :
- Les fentes du palais primaire ou fentes labiales : elles atteignent la lèvre et le processus alvéolaire dans la région de l’incisive latérale
- Les fentes du palais primaire et secondaire ou fentes labio-palatines : elles atteignent la lèvre, le processus alvéolaire, le palais dur (osseux) et le palais mou (voile)
- Les fentes du palais secondaire ou fentes palatines : elles atteignent le palais dur et le palais mou
Les fentes peuvent être unilatérales, bilatérales symétriques ou bilatérales asymétriques. Dans chaque cas tous les éléments anatomiques sont présents, mais la sévérité de l’atteinte peut être variable.
